Кэт Стивенс — английский исполнитель, автор собственных песен и мультиинструменталист. С 1970 по 1980 года было продано более 60 миллионов его пластинок, две из которых (Tea for the Tillerman и Teaser and the Firecat) были признаны трижды платиновыми в США. Этот талантливый исполнитель покинул сцену в 1979 году
Его настоящее имя — Стивен Деметр Гиоргиу, родился 21 июля 1948 года в Лондоне. Его семья была смешанной, отец с Кипра, а мать из Швеции, а так же мультирелигиозной. Отец бsk православным христианином, а мать баптисткой. Сам же Кэт учился в католической школе. Родители развелись когда ему было 7 лет, но продолжали вместе работать в семейном ресторане
К пению Стивен был приучен еще с детства, чему сильно поспособствовала его мать. Также сильное влияние на музыкальное мировоззрение мальчика оказали многочисленные греческие свадьбы, на которых он постоянно бывал с отцом. Позже он открыл для себя коллекцию записей старшей сестры, с тех пор музыка была с ним навечно
Стивен Гиоргиу стал писать песни с раннего возраста, еще с 12 лет: свою первую (называвшуюся «Darling, No») он, по собственному признанию, «хотел бы никогда не вспоминать», но вторая, «Mighty Peace», осталась в его памяти как «самая первая настоящая». Изначально Стивен писал песни на фортепиано, после чего выбрал на гитару. Тогда же он понял, что «…чем играть чужие композиции, проще писать свои собственные».
Юность Кета Стивенса совпала с появлением легендарной ливерпульской четверки «The Beatles», под влиянием их музыки Кэт твердо решил, что станет рок музыкантом. В 1964 году он собирает группу, но по прошествии короткого времени принимает решение избавиться от ненужных людей, и двигаться к славе в одиночестве. Удивительно, что молодому Кэту довольно быстро удалось стать одним из популярных исполнителей, а его песни занимали топовые места в хит-парадах. Звездная жизнь стала засасывать Кэта все глубже и глубже. Большие деньги, слава, беспечная жизнь — все это сопровождало музыканта на его пути. Слава вскружила ему голову, о нем писали газеты, говорили на телевидении. Он стал употреблять алкоголь, а со временем и наркотики
Как обычно бывает, после ошеломляющих успехов Кэт испытал на себе первый удар судьбы. Он заболел тяжелой формой туберкулеза. Девятнадцатилетнему юноше впервые пришлось столкнуться лицом к лицу со страшной смертью. Он провел целый год в больничной палате, при этом успев переосмыслить ценности своей жизни и стал присматриваться к восточным религиозно-философским течениям, в то время набиравшим популярность на Западе. Он изучал Дзен, Чин, нумерологию, карты Таро, астрологию, старался вернуться к Библии, но это не возымело успеха. Он так и не смог найти себя, свой смысл жизни. Тем не менее, поиски смысла жизни не помешали его музыкальной карьере, скорее даже помогли. В октябре 1971 года его композиция «Лунная тень» занимает лидирующие места по обе стороны океана. За 18 месяцев вышли три его альбома, попавшие в верхние строчки хит-парадов.
Но вскоре Кэту Стивенсу снова пришлось ощутить на себе дыхание смерти. Во время плавиния в море, он с ужасом понял, что не может справиться с волнами, относившими его все дальше и дальше от берега. Начав тонуть он взмолился: «О Бог, сохрани мне жизнь, и я буду служить тебе». Странным образом нахлынувшая волна тут же откинула его в сторону берега. Кэту удалось спастись, и он решил твердо исполнить своё обещание
Кэт не мог определиться, как именно он должен служить Богу и пытался найти какое-либо знамение, наставившее его на истинный путь. Он пришло неожиданно. Когда родной брат Кэта приехал из Иерусалима в Лондон, то в подарок привёз ему перевод Корана. Во время чтения Коран Кэт был удивлен до глубины души. Он даже не подозревал, что мусульмане поклоняются Единому Богу. Сам Стивенс позже сказал: «Я нашел правду». Так он и принял решение стать мусульманином
В 1978 году Кэт Стивенс заявляет, что покидает шоу-бизнес. На этом и завершилась карьера популярного рок-музыканта. На его место пришел мусульманин Юсуф Ислам. Такое имя он себе выбрал в честь суры Корана «Юсуф», оказавшей на Кэта самое сильное впечатление. «Я начал плакать.- рассказывал Кэт. — я понял, что это не слова человека, это слова Бога». Решение Кэта произвело эффект атомной бомбы. Никто не мог понять, что случилось. Это был беспрецедентный шаг. Никто еще из звезд подобной величины не заканчивал свою карьеру так резко, при этом располагаясь на самой вершине музыкального Олимпа.
Значительную часть своего огромного состояния Юсуф Ислам отдал благотворительным организациям. Он продал свои инструменты на аукционе, и заработанные деньги тоже направил на благотворительные цели. Новообратившийся мусульманин выбрал из всех существующих точек зрения самую консервативную — тотальный отказ от всех музыкальных инструментов.
Юсуф Ислам посвятил себя целиком и полностью новой жизни и стал активно проповедовать ислам. В 1983 году он основал первую в Великобритании школу для мусульман «Исламийя». Юсуф путешествует по всему миру с благотворительными целями.
Конфликт в Югославии очень сильно потряс Юсуфа Ислама. Он создаёт проект по оказанию помощи пострадавшим боснийским мусульманам, с Фондом помощи для больных и бездомных в Боснии. В 1995 году выходит компакт-диск «Жизнь последнего Пророка», где в доступной для западного человека форме Юсуф повествует об Исламе. В 1997 году Юсуф Ислам в живую без всяких инструментов и музыки выступил в Сараево перед 10 тыс. его жителей. «Мне было трудно выступать спустя 17 лет. Но важна была поддержка людей, которую я ощущал». Вскоре он выпускает посвященный боснийским мусульманам компакт-диск «У меня нет грохочущих пушек».
Юсуф Ислам — очень известная личность в мусульманском мире. В данное время он руководит четырьмя основанными им мусульманскими школами. Одну из школ правительство Великобритании, удовлетворив просьбу Юсуфа, поставило на государственное финансирование.Он посвятил себя просветительской и благотворительной деятельности в мусульманском сообществе. В 2006г. музыкант вернулся на сцену и выпустил свой первый (после 26-летнего перерыва) альбом An Other Cup.
В новой жизни у Юсуфа абсолютно нет никакого свободного времени. После долгих поисков Кэт Стивенс нашел свой путь. Ислам дал ему то, что не смогли дать деньги и слава. «Я не хотел бы вернуться в прошлое», — говорит Юсуф Ислам, вспоминая Кэта Стивенса.
Недавно вышел фильм — «Жизнь вне сцены». Это автобиография Кэта Стивенса (Юсуф Ислам), человека, взбудоражившего музыкальную общественность своим обращением в мусульмане. Он имел все, что может пожелать себе человек: богатство, популярность, все блага этого мира, молодость, развлечения и т.д. Но никогда не мог назвать себя счастливым, ощущая душевную пустоту. Он искал себя, искал правду и справедливость и нашел все это в Исламе.
